Флаг над океаном - Страница 75

К оглавлению

— Самое богатое в мире месторождение золота! Это же очень просто установить!

— Подскажи, как это сделать.

— По объему добытого золота. Бывали годы, когда эти шахты давали шестьдесят процентов от всей мировой добычи.

— Ты мне рассказываешь историю золотоносных рудников, а я тебя спрашиваю о конкретном месте.

— Первый год много золота не даст, но потом можешь рассчитывать на тысячу тон золота в год.

— Опять двадцать пять! Найденное месторождение золота только в зачаточной стадии разработки.

— Почему ты туда не направил людей? У тебя вокруг Дурбана несколько тысяч крестьян.

— Кушать что будем? Хлеб или золото? Предлагаешь покупать хлеб по десять золотых за килограмм?

— Почему сразу бросаться в крайности?

— Это не крайность, а реальность. Правительство России еще не приняло решения по Южной Африке.

— Ты хочешь сказать, что все эти земли — твоя собственность?

— Это земли местных негров, но с точки зрения европейцев, да, это мои личные земли.

— Вот здорово! Ты обскакал Сесила Родса!

— До рождения этого дяди еще сто лет. Ладно, поедем к золотым шахтам, потом повернем на юго-запад. Тысяча километров на слонах.

— Потом тысяча километров обратно. Здорово!

— Потом тысяча километров вдоль реки к Атлантическому океану.

Сергей и Нина начали совместно обсуждать план поиска крупнейшего в мире месторождения алмазов.

Вечером остановились в имении первопоселенцев, у молодой супружеской пары Бобринских. За ужином они рассказали свою нехитрую историю. Жили по соседству, женились по любви. Только лишней земли не было ни у родителей жениха, ни у родителей невесты. Они взяли десять крестьянских семей, скот, инвентарь и по совету одного из подрядчиков графа Алексеева уехали в Дурбан. Здесь им предложили любые земли, помогли со строительством усадьбы и домов для крестьян.

— Трудно было начинать? — спросил Павел.

— Никаких сложностей не было, если не считать первоначальной путаницы с сезонами.

— Какая может быть путаница с сезонами? — не понял Павел.

— Зимы-то нет. Первое время как соберем урожай, так сразу и засеваем соседние земли. Урожай-то хороший.

— Потом догадались посадить сирень и начали ориентироваться по ее цветению, — добавила Анастасия Бобринская.

— Дикие звери не пугали?

— Проблема только с бабуинами. Когда посадили сад то эти нахалюги подчистую его обирали.

— Какие деревья посадили?

— Сначала яблони, груши и вишни. Потом добавили мандарины, лимоны и апельсины.

— А что бабуины? — заинтересовался Сергей. — Как справились?

— Аборигены помогли. Они начали к нам приходить за хлебом. Мы им хлеб, они стали пасти наш скот и помогать собирать урожай.

— И охранять ваш сад?

— Нет, аборигены едят обезьян, почитают за деликатес. Бабуины сами ушли.

— Слоны да носороги посевы не топчут?

— Была проблема, да ваш управляющий Степан Каломейцев помог. Привез в долг колючую проволоку.

— Неужто колючей проволоки испугались?

— Вообще-то больше боятся ружей. За первый год более двух десятков слонов завалили.

— Понятно, а то я смотрю на бивни, думаю, охотой балуетесь.

— То урожай этого года, свежие, скоро продадим.

— Что за негры рядом живут?

— Так племя к нам прибилось. Мы им дома построили, они с нашими крестьянами вместе работают.

— Неужели надоела вольная жизнь?

— Сами с ними поговорите. Одно дело — по сафари бегать, другое дело — жить в уюте и достатке.

Когда стемнело, все сели пить чай с клубничным вареньем. На сладкое была свежая клубника, щедро заправленная взбитыми сливками. Сергей давно приметил рояль. Спросив разрешения хозяев, сел за инструмент и начал играть вальсы.

За время, пока Нина приводила дворец под свою руку, Сергей смог подробно обсудить план похода. В этом неоценимую помощь оказали негритянские вожди. Мбасого и Бонго хорошо знали свои земли. Негры не интересовались ни золотом, ни серебром, ни алмазами. Для них важными металлами были медь и олово. Эти месторождения нашли быстро. Уже год, как началась активная разработка полезных ископаемых. Изобилие угля и большое количество водопадов привлекли многих русских промышленников. Первые опасения, что дикари неспособны к фабричному труду, оказались беспочвенными. Способны, и еще как способны. Достаточно посмотреть на изделия местных кузнецов, и все сомнения отпадут сами собой. Сыграла свою роль и политика непринуждения к труду. Зримая разница в материальных благах, которые имели рабочие и шахтеры, служила для аборигенов самым лучшим притяжением. К удивлению Сергея, заводчики Баженов, Дягилев, Уланов и другие оказались весьма неплохими психологами.

Бельгийские, немецкие и французские колонизаторы шли точно таким же путем. Они не принуждали негров. Хочешь — работай и получай деньги. Не хочешь — живи по своему традиционному укладу. Португальцы пошли по пути рабства и принуждения. Англичане, появившиеся в Африке самыми последними, придумали свое «ноу-хау» — ввели для негров денежный налог. По замыслу правителей, обязанность платить налоги вынудит негров идти на работу. В ответ получили восстание. Кровавое, безнадежное восстание смертников с дротиками против пулеметов. Вот слова из поэмы Киплинга:

Нам дали задачу — разбить вас, и, конечно, мы справились с ней.
Мы били по вам из «макашов», жуля в честной игре.

Жестокость по отношению к неграм вызвала в Европе бурную реакцию. Особенно резко выступила Германия. Англичане были вынуждены отправить посольство, которое предложило неграм сдаться. «Почему мы должны сдаваться? Мы держимся крепко и отбрасываем белых каждый раз, когда они нас атакуют. Если белые устали от борьбы они могут прийти и сдаться». Весьма достойный ответ.